El Mundial sigue en etapa de definiciones mientras esperamos el debut eliminatorio de la Selección
Concluidas las primeras llaves de los dieciseisavos de final en el hemisferio norte, el torneo mayor del fútbol entra en esa zona de descuento donde un solo error te deja afuera de la cancha. Mientras los pueblos y ciudades de nuestra provincia acomodan los horarios de la tarde productiva para prenderse a la pantalla, el certamen define los últimos boletos a la siguiente ronda entre este miércoles y el viernes, día en que el equipo nacional buscará revalidar su chapa de candidato en el norte del continente.
El invierno se hace sentir con fuerza en las calles de nuestros pueblos, pero la expectativa por el Mundial de fútbol logra templar el ambiente en cada pulpería, café y hogar de la provincia. Las maquinarias agrícolas y las tareas rurales suelen hacer una pausa obligada cuando la pelota rueda en una cita de esta magnitud, replicando una vieja costumbre arraigada en el territorio bonaerense. Tras una primera fase de grupos intensa, el cuadro de los dieciseisavos de final, que levantó el telón el pasado domingo, se encamina hacia su conclusión este viernes 3 de julio con un itinerario total de dieciséis encuentros a todo o nada. La Selección argentina, que cumplió con los deberes y terminó como líder del Grupo J, jugará recién el viernes a las 19:00 frente a Cabo Verde. El escenario será el imponente Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, un suelo lejano pero que sentirá el aliento de los millones de compatriotas que seguirán el minuto a minuto desde cada rincón productivo del país.
Haciendo memoria y mirando el tablero de lo que ya pasó, la pelota dejó alegrías lógicas y también de esas sorpresas que rompen cualquier pronóstico, como cuando un equipo chico le gana los puntos al candidato del torneo local. El pasado domingo, Canadá abrió la persiana de los mata-mata venciendo por la mínima a Sudáfrica. El lunes, la lógica parecía imponerse cuando Brasil doblegó con lo justo a Japón por 2 a 1, pero el verdadero estruendo llegó más tarde. Paraguay hizo historia grande al eliminar a la poderosa Alemania por penales, demostrando que en estas instancias la camiseta sola no gana partidos. En el cierre de esa jornada, Marruecos también usó la vía de los penales para dejar con las manos vacías a los Países Bajos, ratificando el crecimiento de los seleccionados de otros continentes.
La jornada de ayer martes continuó seleccionando a los que siguen en carrera y despidiendo a los que arman las valijas temprano. Noruega batalló duro para vencer por 2 a 1 a Costa de Marfil, mientras que Francia expuso toda su jerarquía al golear por 3 a 0 a Suecia, mostrando un andar tan sólido como tractor nuevo en época de siembra. Por su parte, México aprovechó la localía y la calidez de su gente para eliminar a Ecuador tras vencerlo por 2 a 0 en el tiempo regular. El fixture de este miércoles 1° de julio propone tres duelos imperdibles para seguir por radio o televisión mientras se toma el mate de la tarde. La acción arranca a las 13:00 con el choque entre Inglaterra y la República Democrática del Congo en Atlanta; luego, a las 17:00, Bélgica se medirá con Senegal en la húmeda Seattle, y la jornada cerrará a las 21:00 con el cruce entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina en San Francisco. Para el jueves, la agenda futbolera nos traerá a España contra Austria a las 16:00 y un clásico europeo entre Portugal y Croacia a las 20:00. Ya entrando en la madrugada del viernes, Suiza y Argelia abrirán el juego a las 00:00 en Vancouver. El viernes será el día definitivo: antes del partido de los dirigidos por Scaloni, Australia chocará con Egipto a las 15:00, y la persiana de esta fase la bajará Colombia frente a Ghana a las 22:30. Los ojos de la provincia estarán fijos en la televisión, esperando que nuestra Selección dé el paso firme hacia los octavos de final.
